McKernan氏はゲノムの分野で25年の経験、論文は57,000件以上引用されている。MITのヒトゲノム計画で研究開発のチームリーダーを勤めた。またPCRとシーケンシングに関する複数の特許を有している。

FDA(米国食品医薬品局)での会合でもこのように紹介されている、紛れもないDNA解析の専門家である。

DNAはアデニン(A)とチミン(T)、グアニン(G)、シトシン(C)の四つの種類の塩基で構成され、三つの塩基の連続で一つのアミノ酸を示す。その三つの塩基の連続をコドンと呼ぶが、生成されるアミノ酸に対応するコドンは一つとは限らない。アミノ酸の集合が蛋白質であり、つまりある蛋白質を産生するDNA配列、つまりコドンの並びは幾通りもが存在することになる。

コドン最適化とは、DNA配列中の一部のコドンを同じアミノ酸を産生する別のコドンに置換えることで産生効率を上げることなどを目指すものである。mRNAワクチンにおける配列はコドン最適化されていて基となったコロナのスパイク蛋白のRNAから変更されている。McKernan氏は具体的には G と C とが多くなっていることを確認した。

問題は、コドン最適化により産生されたスパイク蛋白質は、コロナウイルスのスパイク蛋白と本当に同じ性質になるとは限らないことである。特に G-四重鎖 と呼ばれる G の結合が形成され、RNA結合タンパク質と呼ばれるものが結合しやすくなり、転写、翻訳、複製が影響を受ける可能性がある。つまり期待されたスパイクタンパク質の産生に影響があるかもしれないということになる。

以上、本筋から離れ少し長く解説したが、ここで強調したいことは、McKernan氏は、mRNA含む遺伝子配列の調査においてスペシャリストだという事実である。実績が無い人が思い付きの実験でDNA汚染を発見して報告したわけでは無い。

実際にファイザーとモデルナのバイアルを使った調査の結果、短い物どころか、長いものもあった。これは一体どういうことだ? となったわけである。結果としてDNA汚染を発見するのだが、詳しくは以降の節で説明する。

図はFDAの会合資料[6]からのもので、ファイザーがEMA提出したmRNAを産生するためのDNプラスミドDNAが、McKernan氏がmRNAから発見したものと違うことを示している。

一方の日本ではmRNAコロナワクチン反対を表明している人達の中にもDNA汚染問題は騒ぐべきでないという人達がいる。次節以降で何故、日本ではこのような特異な状況になったのか解説する。